เชื่อว่าขนมหวานแสนอร่อยอย่าง ช็อกโกแลต น่าจะเป็นขนมสุดโปรดของใครหลายคน ที่ชอบกินกันมาตั้งแต่เด็กๆ แล้ว แถมปัจจุบันยังหาซื้อได้ง่ายตามร้านค้าทั่วไป และราคาก็ถูกลงมากหากเทียบกับเมื่อก่อน รวมทั้งยังมีหลากหลายยี่ห้อให้ได้เลือกซื้อเลือกกินอีกด้วย

แม้จะมีรสชาติแสนอร่อย แต่การกินช็อกโกแลตก็มีข้อจำกัดอยู่มากมาย โดยเฉพาะในคุณแม่ที่กำลังตั้งครรภ์ หากกินช็อกโกแลตมากเกินไป ก็อาจเกิดโรคแทรกซ้อน อย่างเบาหวาน และนํ้าตาลในเลือดสูง จนอาจเป็นอันตรายได้ อย่างไรก็ตาม สำหรับคนทั่วไปแล้ว ในช็อกโกแลตนับว่ามีสารที่ให้ประโยชน์ หากเลือกกินได้อย่างถูกต้องและพอดี ที่เห็นได้ชัดคือทำให้อารมณ์แจ่มใสและร่างกายสดชื่นขึ้น ก่อนอื่นมาทำความรู้จักกับช็อกโกแลตแต่ละชนิดกันก่อนดีกว่า

ชนิดของช็อกโกแลต

• White Chocolate หรือ ช็อกโกแลตขาว จะมีส่วนผสมของไขมันโกโก้ (โกโก้บัตเตอร์) และส่วนใหญ่ก็จะมีการเติมนมสด นํ้าตาล และกลิ่นวานิลลาลงไปด้วย

• Milk Chocolate หรือ ช็อกโกแลตนม จะมีส่วนผสมทั้งจากไขมันโกโก้ และนมไม่พร่องมันเนยอยูด้วย

• Unsweetened Chocolate หรือ ช็อกโกแลตเหลวบริสุทธิ์ จะไม่มีการเติมความหวานใดๆ ลงไปทั้งสิ้น ทำให้มีรสชาติที่ออกฝาดและขม จึงมักนำไปใช้เป็นส่วนผสมในการทำขนมมากกว่า

• Sweet Chocolate หรือ ช็อกโกแลตแบบหวาน จะมีการเติมความหวานลงไป ซึ่งแบ่งได้อีก 2 ชนิดคือ
  Semi-Sweet หรือ ช็อกโกแลตเหลวกึ่งหวาน จะมีการเติมทั้งไขมันโกโก้ และความหวานลงไป
  Dark Chocolate หรือ ช็อกโกแลตดำ จะมีปริมาณโกโก้เหลวในปริมาณที่สูงมากถึง 75% และมีความหวานที่น้อยมากๆ จึงนับเป็นช็อกโกแลตที่กินแล้วให้ประโยชน์สูงสุด

ประโยชน์ของช็อกโกแลต

• นอกจากมีรสชาติที่อร่อยถูกใจแล้ว ยังเป็นที่รู้กันดีว่า สารคาเฟอีนที่อยู่ในช็อกโกแลตนั้น ยังช่วยทำให้ร่างกายรู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่าขึ้นได้
• การกินช็อกโกแลตยังกระตุ้นให้สมองหลั่งสารเอ็นดอร์ฟิน ที่ทำให้อารมณ์ดี และลดความเครียดได้
• สารฟีนอลที่มีอยู่ในช็อกโกแลต มีประโยชน์ต่อสุขภาพ โดยเฉพาะต่อการทำงานของหัวใจ การไหลเวียนของเลือด และยังช่วยป้องกันลิ่มเลือดอุดตันได้ด้วย
• นอกจากนี้ยังมีคุณค่าทางโภชนาการ เพราะมีทั้งสารอาหารคาร์โบไฮเดรต ไขมัน ธาตุเหล็ก และวิตามินหลายชนิด ทั้งวิตามิน A D และ K

แม้จะมีประโยชน์มากมาย แต่ก็ควรกินช็อกโกแลตในปริมาณที่พอดี และต้องเลือกช็อกโกแลตชนิดที่ไม่มีการเติมความหวานและไขมันมากเกินไปอย่าง Dark Chocolate หรือ ช็อกโกแลตดำ จึงจะได้ประโยชน์อย่างแท้จริง เพราะหากตามใจปาก เลือกกินแต่ช็อคโกแลตที่หวานจัดและแต่งเติมรสชาติมากเกินไป ก็อาจเกิดผลเสียแก่ร่างกายแทนได้

ติดตามบทความ good food ในทุกสัปดาห์ได้ที่ howto-healthy.com